Программа независимой профессиональной иммиграции в Австралию (General Skilled) построена на системе подсчета баллов, которые должен набрать заявитель на получение визы резидента (постоянного жителя) Австралии. В настоящее время минимальное количество баллов (Pass Mark) составляет 120 (с 14 апреля 2004 года). Критерии, по которым набираются эти баллы таковы:

 Специальность. Ваша специальность должна находится в одном из 4 списков специалистов (Skilled Occupation List). Для подтверждения того факта, соответствуете ли вы Австралийским критериям по данной специальности или нет, необходимо получить подтверждающий это документ из соответствующего профессионального сообщества (комитета) Австралии. Как правило, эти комитеты являются общественными организациями. В какой именно комитет за подтверждением своей квалификации обращаться заявителю, четко сказано в иммиграционном законодательстве (Skilled Occupation List). Только решение указанных в законодательстве комитетов принимается к рассмотрению иммиграционной службой Австралии.
Каждая специальность оценивается разным количеством баллов: 60, 50 или 40. На оценку квалификации у разных комитетов уходит от 3-х (Australian Computer Society) до 6 (Trade Recognition Australia) месяцев.

Возраст. В законе определены возрастные группы и соответствующее им количество баллов:
21-29 лет - 30 баллов
30-34 лет - 25 баллов
35-39 лет - 20 баллов
40-44 лет - 15 баллов

Английский язык. Возможны два варианта оценок на экзамене IELTS: Оценки не менее 6 баллов из 9 максимальных за каждый из 4-х тестов (понимать, читать, писать и говорить) - 20 баллов; Оценки не менее 5 баллов за каждый из 4-х тестов - 15 баллов.
Некоторые профессиональные комитеты предъявляют к специалистам повышенные требования к знанию языка, которые необходимо выполнить перед подачей заявления на оценку квалификации. Например, преподаватели, переводчики всех специальностей, медики и др. Эти требования - 7 баллов из 9 максимальных за каждый тест. Причем, в первых двух случаях речь идет об общем (General) модуле экзамена, а повышенные требования нужно удовлетворить по академическому (Academic) модулю. За такой результат экзамена в иммиграционном подсчете начисляется 20 максимальных баллов.
Стаж работы. Иммиграционной службой оцениваются во всех случаях 3 года стажа работы за последние 4 года непосредственно перед подачей заявления на иммиграцию в Австралию.
Если квалификация оценена в 60 баллов, и вы указанный срок работаете по номинированной специальности - 10 баллов; Если квалификация оценена в 40, 50 или 60 баллов, и вы указанный срок работаете по номинированной специальности (40 или 50 баллов) или (40, 50, 60 баллов) по специальности, указанной в Skilled Ocupation List, даже если это и не специальность, по которой получена оценка квалификации - 5 баллов. Надо отметить, что некоторые профессиональные комитеты предъявляют свои, повышенные требования к стажу работу. Так, например, Институт инженеров Австралии требует для принятия заявления на оценку квалификации к рассмотрению, не менее 4 лет стажа работы инженером за последние 6 лет. Trades Recognition Authority для оценки квалификации электрика, автоэлектрика, требует не менее 6 лет стажа непосредственно перед подачей заявления. Не менее 4-х лет стажа работы перед подачей заявления на оценку квалификации требует от специалистов в области IT Австралийское компьютерное сообщество.
Особо требуемые специальности. В австралийском иммиграционном законе существует список особо требуемых специальностей - Migration Occupations in Demand List (MODL). Если ваша специальность находится в этом списке на момент оценки вашего иммиграционного заявления, можно получить 20 баллов - в случае если имеется приглашение на работу в Австралию от конкретного австралийского работодателя, либо 15 баллов, если приглашения на работу нет.
Надо отметить, что данный список - MODL - может меняться несколько раз в течение 1 года, однако, в нем есть ряд специальностей, присутствующих длительное время.
Наличие Австралийской квалификации. Во всех перечисленных ниже случаях необходимым условием является обучение на территории Австралии в течение не менее 2-х лет. Наличие диплома доктора наук - 15 баллов; Master degree - 10 баллов; Trade qualification (аналог нашего среднего специального образования) - 5 баллов.
Малонаселенные регионы Австралии. Если указанную в предыдущих пунктах австралийскую квалификацию вы получали, обучаясь в малонаселенных районах Австралии (те же не менее 2-х лет), это может добавить еще 5 баллов.
Квалификация супруга. Если супруг/супруга принципиального заявителя также:
имеет оценку квалификации из соответствующего профессионального комитета Австралии
соответствует возрастным критериям
удовлетворяет требованиям о знании английского языка
имеет соответствующий стаж работы
можно получить еще 5 баллов. Здесь имеется в виду супруг/супруга, которые не набирают в общей сложности необходимого количества баллов (120), чтобы выступить в роли принципиального заявителя.

Бонус. Можно получить 5 бонусных баллов за наличие 1 из 3-х обстоятельств: Вы намерены инвестировать в экономику Австралии не менее 100000 австралийских долларов.
Вы имеете на менее 6 месяцев стажа работы в Австралии за предшествующие подаче иммиграционного заявления 48 месяцев.
Вы владеете одним из языков стран, с которыми Австралия поддерживает устойчивые отношения. В числе этих языков есть, например, русский и украинский.
Родственники в Австралии. 15 баллов можно получить за наличие родственников в Австралии при условии, что они готовы выступить спонсорами. Помимо прямых родственников, таковыми могут считаться также дяди и тети, а также названные дети и родители.